Всем известно, что параллельные прямые не пересекаются, тем не менее параллельные направления могут отлично дополнять друг друга, как это и произошло в компании Parallels. Китами, на которых базируется успех российско-швейцарской организации, стали исследования в области облачных вычислений и программные решения по виртуализации на уровне операционных систем. Самым популярным среди последних стал программный продукт Parallels Desktop для Mac, позволяющий одновременно запускать приложения для Windows и Mac OS X и работать с ними максимально быстро, эффективно и при этом не перезагружая компьютер при переходе с одной операционной системы на другую.

Текст: Елена Радченко

Первая параллельная

У истоков компании, которая, по версии IT-издания NetworkWorld, вошла в десятку самых влиятельных игроков на рынке SaaS-решений (от англ. software as service – ПО как услуга), стоят выпускники Московского физико-технологического института Сергей Белоусов и Станислав Протасов.

Студенческое фото Сергея Белоусова. Сегодня созданная им компания правит бал на рынке ПО для дата-чентров, провайдеров и компьютеров Apple

Сергей с детства был неугомонным и перепробовал множество профессий: был техником в геологических экспедициях, грузчиком, строил дома, чинил крыши и окна, работал в баре и даже успел поработать охранником. Но в бизнес попал случайно: во время учебы в институте он подрабатывал, устанавливая различное электронное оборудование, затем его попросили помочь с закупками и сборкой ПК – так Белоусов стал соучредителем компании Sunrise, специализировавшейся на производстве и сборке компьютеров. Там он и познакомился со Станиславом Протасовым, который позже стал старшим вице-президентом по исследованиям и разработке, а в те времена был просто эникейщиком.

Годом ранее (шел 1993-й) Протасов окончил МФТИ. Это было тяжелое время для молодых специалистов: институтское распределение отменили, компьютеры стоили безумных денег, и мало кто мог себе позволить собрать хотя бы небольшой парк ПК и специалистов для их обслуживания. Совершенно случайно Станислав попал в Московский институт электронной техники, где заинтересовался несколькими новыми темами, с которыми раньше не сталкивался: в частности, с операционной системой Unix и специализированным софтом для проектирования микросхем CAD. Однако вскоре Станиславу стало там скучновато, и он перешел в компанию Sunrise, где и познакомился с Белоусовым. Так совпало, что и Сергею к тому моменту поднадоело заниматься компьютерными комплектующими, и вместе со своим другом Ильей Зубаревым он открыл компанию Standard & Western, которая тоже занималась сборкой и производством, вот только не компьютеров, а телевизоров и мониторов. Руководствуясь интересами компании, Белоусов отправился в бизнес-поездку по Юго-Восточной Азии, поскольку именно там обосновались главные поставщики компьютерных комплектующих. Идеальным местом для ведения дел стал Сингапур, и Сергей с коллегами, среди которых был и Станислав, перебрался туда. Как только контакты с поставщиками были налажены (а наладились они так хорошо, что впоследствии «железное» подразделение Standard & Western переродилось в бренд по производству электроники Rolsen), неугомонный Белоусов заинтересовался разработками ПО.

Странное имя SW soft

В основу разработок SW Soft легла идеология Linux и технологии Applivation Service Providers

Начиналось все безобидно: потребовалось внедрить бухгалтерскую систему, разработку которой отдали на откуп американской компании Solomon Software. Вскоре SWsoft (в которую превратилась Standard & Western) наладила с американцами партнерские отношения, а затем и совместный бизнес: россияне взялись за локализацию, продвижение и поддержку в Юго-Восточной Азии ERP-систем (системы для управления бизнес-процессами предприятия) от Solomon, ориентированных на средний и малый бизнес. За два года продукция компании Solomon появилась в Малайзии, Сингапуре, Индонезии, Таиланде, Лаосе, Вьетнаме, Камбодже и Мьянме. Однако продвижением чужого ПО дело не ограничилось – вскоре Белоусов со товарищи, получив грант от правительства Сингапура, разработали банковскую систему Cassandra, которую похвалил сам Билл Гейтс, заявив, что у нее «отличная архитектура». Затем SWsoft взяла на себя офшорную разработку и стала писать программы по заказу Solomon, Pervasive и Be Inc.

Середина 90-х годов прошлого века. Билл Гейтс хвалит архитектуру еще не вышедшего продукта Cassandra

Это был по сути IT-аутсорсинг силами русских инженеров, проживающих в Сингапуре. Ситуация кажется странной, но только на первый взгляд. Программистов нужной квалификации в Сингапуре тогда не было, эксперимент с индийцами провалился, поэтому Белоусов предпочел набрать людей, в работе которых сам мог разобраться. Сингапурское правительство не разрешало привозить «дешевых инженеров»: визы выдавались только тем, кто был «дороже местных». Однако перебраться на родину, чтобы минимизировать затраты, у SWsoft не было никакой возможности: в то время многие американские компании откровенно боялись работать с Россией, так как два государства не признавали законы о защите интеллектуальной собственности друг друга. Американцы не желали отдавать россиянам свой код, опасаясь, что в России сразу же появятся копии их продукта – и прибыли пойдут на спад. С сингапурской же компанией все работали охотно, и российские инженеры устраивали американцев целиком и полностью: они толковые, много знают и вообще не просто инженеры, а скорее ученые.

До 1999 года все шло своим чередом и довольно успешно, но кризис доткомов здорово подпортил картину: заказчики начали исчезать один за другим. К тому же стало очевидно, что целесообразнее писать собственные программы, так как экономика своих продуктов существенно отличается от аутсорсинга. Были попытки заниматься венчурным инжинирингом, помогать стартаперам, но инвесторов больше интересовали ASP (Application Service Provider) – технологии доставки приложений через интернет, которые сейчас принято называть облачными технологиями. Идею по реализации ASP Белоусову предложил Александр Тормасов, заведующий кафедрой информатики МФТИ, но поскольку сам Тормасов перебраться в Сингапур не мог, Белоусов перевел офис в Москву, где и начался новый этап в развитии компании.

Виртуозы технологий

Признание заслуг Parallels компанией Intel/ Диплом вручен за продукт-прототип для Windows/Linux из которого потом родится Parallels Desktop

В 2001 году SWsoft представила первый продукт для контейнерной виртуализации Virtuozzo. Вообще, подобные продукты на рынке уже были – еще в 1999 году американская компания VMware представила свой первый проект VMware Workstation, а в 2001 презентовала и первые решения для серверов VMware GSX Server и VMware ESX Server. Но если VMware делала упор на крупные корпорации, то SWsoft ориентировалась на хостинг-провайдеров, предлагая софт для виртуализации и автоматизации их работы: управление серверами и приложениями, создание отчетов. Решения VMware предлагали виртуализацию на уровне оборудования, когда каждому пользователю выделяется «виртуальное железо»: фиксированное пространство на жестком диске и объем оперативной памяти. SWsoft же предлагала более гибкое решение – виртуализацию на уровне операционной системы: основной объем ресурсов оставался общим для всех пользователей и распределялся по мере необходимости, но каждая рабочая сессия велась индивидуально. К тому же накладные расходы оказались чуть меньше, чем при виртуализации на уровне оборудования. Сначала появилось решение на Linux, а пару лет спустя – и на базе Windows.

Несмотря на то что работа с хостинг-провайдерами велась активно, вплоть до 2003 года cash flow (финансовый поток) оставался отрицательным – никто из инвесторов не хотел вкладывать деньги в стартап. Контейнерные технологии и контрольные панели вокруг них интенсивно развивались, и у SWsoft появился конкурент – новосибирская компания Plesk, у которой не было контейнерных технологий, зато были популярные контрольные панели. Недолго думая, конкуренты решили объединиться и через полгода вышли на точку безубыточности, хотя до этого ни та, ни другая прибыли не приносили. В 2004 году на рынок вышел коммерческий программный пакет для автоматизации веб-хостинга Plesk (ныне – Parallels Plesk Panel). Эта комплексная панель управления позволила значительно упростить управление серверами, учетными записями, сайтами и почтовыми ящиками через веб-интерфейс. Даже не самый технически грамотный человек получил возможность размещать и администрировать сайты на сервере, устанавливать на них веб-приложения, создавать и удалять почтовые ящики. В панель встроен конструктор сайтов с множеством готовых шаблонов, визуальный редактор и многое другое.

Летом 2004 года случилось еще одно знаковое событие – компания SWsoft влила животворные инвестиции в бодрый и дерзкий стартап под названием Parallels, у истоков которого стоял программист Николай Добровольский.

Параллели без меридианов

Николай Добровольский увлекся программированием случайно. Когда его, еще школьником, привели во Дворец пионеров, выяснилось, что места остались только в компьютерном кружке. Пришлось записаться. В программирование Николай втянулся быстро, в старших классах он перешел в специализированную школу при МГТУ имени Баумана и после этой школы был принят в сам МГТУ без экзаменов. Для проверки собственных сил Николай решил подать документы в еще один институт – МИРЭА (Московский институт радиотехники, электроники и автоматики), куда тоже поступил без усилий. Взвесив все за и против, Добровольский ушел учиться в МИРЭА, и уже на третьем курсе научный руководитель предложил ему поработать на своих знакомых, которые искали программиста. И хотя опыта в написании программ у Добровольского еще не было, его приняли на должность. Вскоре перед молодым специалистом поставили реальную задачу – придумать, как запустить ряд программ, созданных для устаревшей системы, на современном оборудовании. Решение было найдено довольно быстро: Николай вместе с коллегами разработал виртуальную машину – программную оболочку, внутри которой находилась устаревшая система со всеми приложениями. Осознав перспективы, часть команды, принимавшей участие в проекте, и сам Николай ушли из компании и основали собственный проект Parallels. Но как и большинство стартапов, Parallels испытывал жесточайшие трудности с финансированием. В какой-то момент Николаю и его коллегам пришлось даже устроиться в Росгосстрах, чтобы оплачивать расходы на любимое детище и хоть немного зарабатывать. Там Добровольский занимался разработкой системы, способствующей объединению множества офисов агентства, разбросанных по всей стране, в общую локальную сеть. Год спустя Николай понял, что рвать жилы на двух работах невозможно: надо что-то менять, и менять кардинально.

Поиски зарубежного инвестора успехом не увенчались, тогда Добровольский решил обратить внимание на российских предпринимателей: «Мы были уверены, что на Западе очень много денег. И что кто-нибудь этими деньгами с нами обязательно поделится. К тому же все говорили нам, что проект очень интересный, и обещали вложить в него миллионы долларов. Но дальше слов дело не шло», – вспоминает Николай. Летом 2004 года Добровольский получил предложение, которого ждал так долго, – ему позвонил Станислав Протасов, который к тому моменту уже был знаком с разработками Parallels и понимал, какие перспективы открываются перед направлением виртуализации. Сергей Белоусов тоже четко видел, что у Parallels есть все шансы на успех, к тому же ее разработки логично встраивались в продуктовую линейку SWsoft: серверная виртуализация на основе контейнеров пользовалась большим успехом. В конце концов, даже такой гигант, как Google, взял на вооружение эту технологию, которую и по сей день применяет в своих дата-центрах. Слияние состоялось.

Спустя год на рынке появилась первая коммерческая версия продукта для Windows. Дебют, правда, оказался не слишком впечатляющим: у Белоусова даже возникло желание расформировать команду и перевести людей из Parallels на проекты, связанные с уже зарекомендовавшим себя продуктом Virtuozzo.

«Яблочный» спас

Apple Store в Купертино. Андрей Омельянчук и Алексей Корякин приехали в Америку, чтобы купить второй по счету Mac для скромной тогда Parallels

Однако в 2006 году Стив Джобс сделал заявление, изменившее дальнейшую судьбу компании: на конференции MacWorld он официально объявил о переходе «Маков» на процессоры Intel. Разработчики из Parallels, мало знакомые до этого с MacOS, сразу же осознали открывающиеся перед ними перспективы, а именно возможность выхода на массовый рынок и шанс дать «маководам» то, чего им так не хватало прежде: возможность запускать приложения для Windows на любимом «Маке». «Новые горизонты открылись мгновенно, — говорит Добровольский. — Я даже специально съездил в Германию, чтобы привезти лично новый «Макинтош» — у нас таких тогда не продавали. А затем буквально за два с половиной месяца мы перенесли нашу программу на эту платформу». Так как на всю компанию был всего один «Мак», тестировать приходилось с выдумкой: сотрудники SWsoft ходили по разнообразным форумам и уговаривали энтузиастов-«маководов» поставить новую программу на свое «железо» и описать, как она работает и как не работает. Таким образом было испытано несколько альфа-версий, в апреле 2006-го вышла «бета» и взорвала рынок. Ее начинают ставить и нахваливать. В своей колонке для The Wall Street Journal про Parallels Desktop для Mac пишет известный американский журналист Уолт Моссберг.  Через два дня после официального запуска началась продажа программы по предзаказам, за несколько дней было собрано около 5000 заявок. Люди хотели продукт, который еще толком не появился на рынке.

Перед судьбоносной встречей в штаб-квартире Apple

Через год после появления первой версии продукта, в 2007 году, Сергей Белоусов и Николай Добровольский отправились на встречу с руководством Apple для того, чтобы обсудить возможность продажи Parallels Desktop для Mac через собственные каналы компании из Купертино. Их встретили Филл Шиллер – старший вице-президент по маркетингу и Бертран Серле – создатель Mac OS X. Несмотря на энтузиазм представителей SWsoft, менеджмент «яблочной» компании не высказывал особого энтузиазма до тех пор, пока в комнату не вошел сам Стив Джобс. Выслушав Белоусова и Добровольского, он сразу принял решение: «Я думаю, нам нужно это сделать». После этого судьба приложения была решена.

Примерно в то же время у SWSoft произошел небольшой инцидент с VMware – крупнейшим американским разработчиком программного обеспечения и технологий в области виртуализации. Успех российских разработчиков, видимо, задевал американцев. Через год после весьма успешного старта Parallels Desktop для Windows/Linux и Mac VMware выпустила на рынок свой продукт под названием Fusion, а среди дистрибьюторов распространила листовку, где декларировала, что Parallels – это просто какие-то русские, которые делают телевизоры. Мол, подумайте сами, могут ли эти люди делать нормальный софт.

Однако этот конфликт и период жесткой конкуренции не прошел бесследно – он дал ощутимый толчок к разработке новых функций в будущих поколениях продукта. Так, например, появилось Parallels Mobile для iOS для удаленного управления виртуальными машинами. Оно позволяет видеть список машин, наблюдать за ними, стартовать, останавливать, просматривать скриншоты и многое другое. Изначально оно рассматривалось как одна из «фишек» Parallels Desktop для Mac, но затем выросло в отдельное приложение.

2008 год. Николай добровольский получил Зворыкинскую премию из рук президента Дмитрия Медведева

В январе 2008 года было принято решение объединить SWsoft и Parallels под одним брэндом. Сейчас Parallels объединяет более 800 сотрудников по всему миру, поддерживает свыше 1 миллиона серверов и настольных ПК, обслуживает 10 миллионов конечных пользователей в 125 странах и занимает первое место в виртуализации настольных ПК (Parallels Desktop для Mac), виртуализации на уровне ОС (Parallels Virtuozzo Containers) и в области панелей управления серверами (Parallels Plesk Panel). В их портфолио более 30 международных наград, 50 патентов и 500 партнеров, среди которых Microsoft, Apple, Intel, AMD, Dell HP, IBM. Их девиз: «Optimized Computing», и будьте уверены, они будут оптимизировать этот мир до тех пор, пока в нем остались хоть какие-то технологические несовершенства.