Sound BlasterAxx SBX-20

Основное назначение его - служить, условно говоря, внешним аудио-интерфейсом для смартфонов или каких-то других мобильных устройств. Агиляр, однако, отметил, что не стал бы назвать Axx полноценным аудио-интерфейсом (в том же смысле, в каком это слово употребляется в контексте внешних устройств для ПК). Вероятно, из-за ограниченных возможностей по записи аудио: у устройства имеются свои встроенные микрофоны, а также вход Mic In/Aux, собственных регуляторов громкости микрофона нет (за это отвечают алгоритмы SBX, о коих речь пойдёт ниже).

Довольно странным выглядит решение поместить два динамика в один корпус. Динамики развёрнуты друг к другу под прямым углом, что создаёт стереоэффект, но без активации алгоритмов SBX, он выглядит как минимум бедненько.

Внешний вид, элементы управления

В плане дизайна, тут всё максимально упрощено: вертикальный шестигранный "кристалл" на подставке, со скошенным верхом. С тыла - динамик низких частот, кнопка активации Bluetooth, разъём Mic In/Aux, выход на наушники и порт USB. Все грани, кроме задней, обёрнуты тканью.

На верхней - сенсорной - панели располагаются все основные элементы управления - регулятор громкости, включение и выключение технологий SBX, подавление шума, включение и выключение шума и микрофона как таковых, а также регулятор фокусировки микрофона.

Подключение, питание

В качестве основного достоинства системы Creative называет его возможность беспроводного подключения к любым устройствам с поддержкой Bluetooth (это касается только старшей и средней моделей Axx - SBX-20 и SBX-10). Между тем, автономного питания у SBX-20 отсутствует как класс: во-первых, оно питается только по USB, во-вторых, в комплекте поставки отсутствует трансформатор, позволяющий подключать Axx к электросети. То есть, единственный вариант, это подключение к USB-порту на компьютере. Адаптер питания, впрочем, можно купить отдельно. После установки драйверов устройство распознаётся системой как ещё один аудиоинтерфейс, и в диспетчере устройств воспроизведения Windows можно выбирать, через что выводить звук с компьютера.

Эксперимент показал, что если Sound BlasterAxx используется в качестве штатного устройства воспроизведения в Windows, то управление его громкостью Windows перехватывает. Если одновременно подключить по BlueTooth какое-либо мобильное устройство (iPad, в нашем случае), то звук можно одновременно воспроизводить и с компьютера, и с планшета.

SBX-20, задняя панель

Звучание, технологии SBX

Означенные SBX - это собственные технологии Creative по улучшению звука. Включают в себя следующие алгоритмы:

• SBX Surround

  — эффект заполнения пространства звуком; заявленного ощущения будто вы со всех сторон окружены колонками, однако, не наблюдается
• SBX Crystalizer — в описании Creative говорится, что эта технология "обеспечивает воспроизведение музыки в том виде, в каком задумывали ее авторы, гарантируя слышимость мельчайших деталей". В ходе прослушивания самых разных записей редакторы "Компьютерры" наблюдали довольно существенные искажения в звучании, типичные для недорогих стереосистем, оснащённых всякими собственными средствами "улучшения звука". Как ни крути,

  Sound BlasterAxx

  не является аудиофильской техникой, и не претендует на это звание.
• SBX Smart Volume. Из описания на сайте Creative: "интеллектуально сокращает количество внезапных перепадов громкости, автоматически регулируя громкость воспроизведения". Этот параграф противоречит предыдущему: "обеспечивает воспроизведение музыки в том виде, в каком задумывали ее авторы". Просто потому, что резкие перепады громкости на профессионально выполненных записях могут иметь место только в одном случае: если так задумано.
• SBX Dialog Plus. Из описания на сайте: "интеллектуально улучшает качество звучания голосов в музыкальных записях и фильмах, значительно повышая четкость звука". То есть, повышает уровень центрального канала в стереопанораме.
• SBX Bass. Из фирменного описания: "Значительно повышает качество звука за счет расширения низких частот". Иначе говоря, задирает басы. Надо отдать должное: низкие частоты не забивают всё остальное, хотя их усиление более чем заметно, особенно если выключить, а затем снова активировать SBX.

В сумме: как уже сказано, это не аудиофильская техника; даже мультимедийные стереосистемы, стоящие те же деньги, без труда заткнут её за пояс по всем параметрам - и по качеству звучания, и по мощности звука.

Голосовая связь

Это ключевая функциональность устройства, поскольку ради неё, по-видимому, всё и задумывалось. В этом смысле SBX-20 (как и SBX-10) выполняет роль внешней беспроводной гарнитуры для мобильных устройств (смартфонов в первую очередь), позволяя разговаривать по телефону, не держа его в руках.

Для этого служат направленный микрофон с регулируемым диаметром луча фокусировки и интеллектуальной системой регулировки громкости - система определяет расстояние, на котором говорящий находится от устройства, и соответствующим образом подстраивает громкость микрофона (микрофон, между тем, сдвоенный).

Как и в случае с воспроизведением звука, для голосовой связи используется целый ряд собственных технологий Creative CrystalVoice, обеспечивающих повышенное качество звука за счёт всяческих ухищрений. В числе таковых - Acoustic Echo Cancellation (подавление излишней реверберации), Noise Reduction (подавление шума), Focus - подавление шумов за пределами акустической зоны и Smart Volume - уже упомянутой автоматической подстройки громкости.

Не обошлись Creative и без "развлекательной" (или шпионской) функции - CrystalVoice FX, позволяющей изменять голос до неузнаваемости. На презентации Creative демонстрировалось, в частности, возможность преобразовывать мужской голос в женский (что, в общем-то, несложно: программы по смещению голосовых формант в реальном времени для PC делались ещё бог знает когда).

Топовая модель в линейке - "наша" SBX 20 - стоит 200 долларов (минус один цент, как полагается). Стоит ли данное устройство своих денег? Всё зависит от того, насколько оно интересно конкретным пользователям. Основное практическое достоинство - возможность освободить руки при разговоре, слышать собеседника в любой точке помещения и не задумываться о том, насколько тихо или громко вы с ним разговариваете - вас должны слышать вне зависимости от этого, даже при изобилии окружающих шумов. Что касается использования SBX 20 в качестве компьютерной акустики, то тут это устройство звёзд с неба не хватает: звук не выдающийся, хотя и нельзя сказать, чтобы плохой.